西安事變為國共關係及中日關係的轉折點

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【國共關係﹕由緊張到緩和】
西安事變前，國共內戰多年，蔣介石採「先安內，後攘外」政策，以致日本佔領大量領土。
但是，西安事變後，蔣介石放棄「先安內，後攘外」政策，使國共暫停彼此敵對態度，緊張關係得以緩和，及後日本七七事變，侵略中國，共產黨紅軍更接受國民黨指揮，成為新四軍，兩黨一起合作抗日。

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【中日關係﹕由緊張到完全對立】
西安事變前，蔣介石採「先安內，後攘外」政策，中國未有全力反攻日本，只是消極抵抗日本，專心對付共產黨。
西安事變發生後，國共再次合作，內鬥結束，日本不想中國團結和強大，因而加速侵華步伐，於1937年發動「七七事變」，中國全面迎擊，揭開八年抗戰的序幕，先後攻陷天津、北平、上海，更於1937年12月進行南京大屠殺。

抗日戰爭的三大階段

中日雙方的作戰策略及最後戰勝原因

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- 日軍憑着優良的武備及訓練有素的機械化部隊，侵佔了中國大片土地，故中國於抗戰初時，中國失利。例如1937年的淞滬抗戰，由於傷亡慘重，國軍被迫撤退，上海、松江、蘇州等地相繼淪陷。1937年末，日軍攻佔南京，更爆發南京大屠殺。1938年3月，國軍雖然有「台兒莊大捷」，日軍卻隨即增援反攻，令徐州、開封等地失守。1938年6月，日軍四十餘萬兵分三路，發動對武漢的攻擊，國民政府雖然調集一百萬大軍防守，苦守四個多月，但最終仍然不敵。

- 中國軍隊卻利用「以空間換取時間」的戰略，消耗了日軍的戰鬥力。在武漢會戰後，國民革命軍主力退守山區，導致日軍的機械化部隊難以發揮作用，加上戰線延長，使日軍身陷泥沼之中。例如中國軍隊遂在淞滬會戰中頑強抵抗日軍，雖然傷亡慘重，但成功把重要機關和人員轉移往內地，挫敗了日軍速戰速決的企圖和銳氣。後來中國軍隊先後在台兒莊戰役、武漢會戰、百團大戰、長沙會戰等多場戰事中，消滅了大量日軍。

- 加上中共提出國共合作宣言，並主張兩黨一致抗日。國民黨願意接受，停止進攻中共，代表持續多年的國共內戰中止，中國得以集中資源全面抗日，力量大增。國民黨軍隊主要在正面戰場與日軍交戰，不斷消耗日軍兵力，中共軍隊則主要在敵後戰場與日軍進行游擊戰，破壞交通線，牽制日軍力量。
 

- 最後1941年12月，日本偷襲美國位於太平洋的軍港珍珠港，美國總統羅斯福隨即向日本宣戰，在美國參戰下，同盟國的力量大增。當時中國與美國結為同盟，美國遂向中國提供大量軍事及經濟援助，例如派遣「飛虎隊」來華助戰，並向中國運送大量武備和物資，裝備中國軍隊，以支持對日作戰。此外，美軍在太平洋上逐步反攻，又持續轟炸日本，大幅削弱日本的作戰能力。1945年8月，美國先後在日本廣島及長崎投下兩枚原子彈，迫使日本宣布無條件投降，中國因而得到抗戰的最終勝利。